In nur wenigen Wochen soll der unter Zeitdruck stehende Donizetti diese Buffa-Oper komponiert haben. 1832 an der Mailänder Scala uraufgeführt, war „Der Liebestrank“ einer seiner größten Erfolge, was auch Felice Romani zu verdanken war, seinerzeit der beste Operndichter Italiens. Librettist und Komponist gelang
hier eine federleichte Synthese von folkloristischer Jahrmarktskomödie und gefühlvoller Liebesgeschichte. So gibt es herrlich überzeichnete Figuren wie den
großspurigen Quacksalber Dulcamara und den selbstverliebten Soldaten Belcore ebenso wie empfindsam-sentimentale Charaktere wie Nemorino und Adina.